La deuxième enchère du répondant est parfois délicate, souvent il n'en sait pas assez sur la main de l'ouvreur, en force ou en distribution. La quatrième couleur forcing, et ici sa petite soeur, la troisième couleur forcing vont en ce cas nous rendre bien des services !

Les limites du système classique dans la séquence :

La dernière enchère du répondant est devenue, en bridge moderne, une enchère artificielle et forcing.
Voici deux mains de Nord qui expliquent l'intérêt de cette 3^ème couleur forcing :

 Avec la main n°1, Nord ne dispose d'aucun rebid satisfaisant :

- 2♥ montrerait six cartes et une main faible
- 2♠ serait forcing de manche
- 2SA ne convient pas sans arrêt Carreau ou avec le 5^ème Cœur.

Avec la main n°2, Nord doit pouvoir faire une enchère souple forcing pour détecter le meilleur contrat (3SA, 5 ou 6 Trèfles). Or :

- 3♣ n'est pas forcing
- 3♦ très peu descriptif, grille en outre trop de paliers d'enchères.
Que dire, par exemple, sur un soutien différé de Sud à 3♥ ?
On verra que ce changement de couleur à saut montre un 5/5 fort.

Dans nos deux exemples, la 3^ème couleur forcing à 2♦ autorise une séquence souple et descriptive.

 1 - Définition et cadre d'emploi.

a) Définition.

On appelle 3^ème couleur forcing la deuxième enchère du répondant dans les 3 séquences précises suivantes :

 Il s'agit donc de tous les changements de couleur économiques du répondant après la répétition de la mineure d'ouverture à une seule exception près :

 La 3^ème couleur forcing est un relais artificiel promettant un minimum de 11 DH sans enchère naturelle satisfaisante.

b) Cas d'emploi.

Les cas d'emploi de la 3^ème couleur forcing ont des analogies avec ceux de la "grande sœur", la 4^ème couleur forcing. Il peut s'agir de :

- rechercher un complément d'informations pour jouer le meilleur contrat.

Exemple, vous êtes en Nord

 - Rendre forcing la suite de  la séquence.

Exemple, vous êtes en Nord

 2 - Attitude de l'ouvreur après une 3^ème couleur forcing.

Après une 3^ème couleur forcing, l'ouvreur précisera son jeu :

- en zonant sa main (en faisant éventuellement un saut).
- en respectant des ordres de priorité.

a) Priorité n°1 : donner un fit différé de 3 cartes.

 b) Priorité n°2 : décrire une distribution intéressante.

 Exemples

 c) Annoncer les Sans-atout ou une force d'honneur annexe

Exemples

3 - Développement des enchères (3^ème enchère du répondant)

Pour sa 3^ème enchère, le répondant pourra :

- conclure.
- faire une enchère forcing de manche.
- faire une enchère permettant de s'arrêter avant la manche.

a) Les enchères de conclusion.

Le plus souvent, le répondant connaîtra le contrat final :

b) Les enchères forcing de manche.

II s'agira soit du soutien d'une couleur annoncée par l'ouvreur soit d'une répétition de la majeure de réponse au palier de 3. NORD :

 c) Les enchères permettant de s'arrêter à la manche.

- Les enchères d'essai.
Quand l'ouvreur a donné un soutien différé sans saut, le répondant pourra faire une enchère d'essai comme sur :

- Les enchères naturelles au palier de 2

Les bicolores 5/5 limites.
Rappelons qu'avec un bicolore 5/5 de manche, le répondant fait un saut dans sa 2^ème couleur dès le 2^ème tour d'enchères. En conséquence, les 5/5 limites (11-13 DH) se nomment naturellement au 3^ème tour.